Catupiry — Fromage fondu cremeux, Bresil

## Introduction

Le **Catupiry** est le fromage le plus emblematique du **Bresil**. Classe dans la famille des **fromages fondus**, il a ete cree en 1911 par un immigrant italien dans l'Etat du Minas Gerais. Son nom vient du mot tupi « catupi », signifiant « excellent », et il a tenu sa promesse : en plus d'un siecle, le Catupiry est devenu un ingredient incontournable de la gastronomie bresilienne. Avec sa texture **onctueuse et tartinacle**, il se retrouve dans les pizzas, les coxinhas, les esfihas et des dizaines d'autres preparations qui definissent la cuisine de rue bresilienne.

## Histoire et origines

Le Catupiry a ete cree en **1911** par **Mario Silvestrini**, un immigrant italien installe dans la petite ville de **Lambari**, dans l'Etat du **Minas Gerais**. Silvestrini cherchait a ameliorer le **requeijao**, le fromage fondu traditionnel bresilien. En ajustant la recette — notamment en utilisant plus de creme et en perfectionnant le processus de fonte — il obtint un produit a la texture plus lisse et au gout plus delicat que le requeijao classique.

Le succes du Catupiry fut tel qu'il devint rapidement un terme generique au Bresil : on dit « catupiry » pour designer tout fromage cremeux a tartiner, comme on dit « kleenex » pour un mouchoir. Cette genericisation temoigne de l'impact culturel immense de ce fromage sur la gastronomie bresilienne. La marque Catupiry, toujours propriete de la famille fondatrice, a celebre son 112e anniversaire en 2023.

Le Catupiry a joue un role central dans l'invention de plusieurs plats iconiques bresiliens. La **pizza com catupiry**, la **coxinha de catupiry** et le **pao de queijo com catupiry** sont devenus des classiques nationaux qui transcendent les classes sociales et les regions.

## Fabrication et affinage

Le Catupiry est un **fromage fondu** (ou fromage a tartiner) dont le processus de fabrication differe radicalement des fromages traditionnels affines. Le **lait de vache** est caille, puis le caille est fondu avec de la **creme** et des **sels de fonte** a haute temperature. Le melange est brasse jusqu'a obtention d'une texture parfaitement lisse et cremeuse, puis conditionne a chaud dans des pots ou des barquettes.

Il n'y a **aucun affinage** : le Catupiry est un fromage de consommation immediate. La recette exacte est un secret industriel jalousement garde depuis 1911. Ce qui distingue le Catupiry original des imitations est sa texture particulierement onctueuse et son gout de creme fraiche legerement acide — un equilibre subtil difficile a reproduire.

Le processus de fabrication moderne se fait en usine avec un controle rigoureux des temperatures et des proportions. Le Catupiry est conditionne sous vide ou en atmosphere protectrice, ce qui lui confere une duree de conservation de plusieurs mois au refrigerateur.

## Caracteristiques

Le Catupiry se presente en **pots de 200 g a 500 g**, avec des formats plus grands pour la restauration. Il n'a **pas de croute** et ne ressemble en rien a un fromage traditionnel : c'est une **creme epaisse et lisse**, de couleur blanc creme, conditionne comme un yaourt ou un beurre a tartiner.

En bouche, le Catupiry offre une saveur **douce, cremeuse et legerement acide**, evoquant la creme fraiche. Ses aromes sont subtils : **creme, beurre et notes lactiques douces**. La matiere grasse est de **44%**. Sur le plan nutritionnel, il apporte environ **289 kcal pour 100 g**, avec 9 g de proteines, 26 g de lipides et 180 mg de calcium.

Sa particularite principale est sa **polyvalence en cuisine** : il fond parfaitement, s'incorpore dans les preparations chaudes sans se separer, et ajoute une onctuosite incomparable. C'est cette propriete qui en a fait l'ingredient-roi de la cuisine de rue bresilienne.

## Degustation et accords

Le Catupiry ne se deguste pratiquement jamais seul au Bresil — c'est un **ingredient culinaire** avant tout. Ses utilisations les plus celebres sont :

La **pizza « portuguesa com catupiry »**, probablement la pizza la plus vendue au Bresil, ou le Catupiry est ajoute en nappage apres cuisson. La **coxinha**, beignet de poulet en forme de cuisse de poulet, traditionnellement fourre au Catupiry. Le **pao de queijo com catupiry**, variante du celebre petit pain au fromage du Minas Gerais. Les **esfihas** (empanadas bresiliennes d'origine libanaise) et les **salgados** (amuse-bouches frits) de toutes sortes.

En termes de boissons, le Catupiry accompagne les classiques bresiliens : **caipirinha**, **biere Pilsner bresilienne** (Brahma, Skol, Antarctica) et **jus de guarana**. Il n'est pas traditionnellement associe au vin, mais un **Gewurztraminer** d'Alsace ou un vin blanc doux s'accordent bien avec sa cremosité.

Le Catupiry se consomme **toute l'annee**, sans preference saisonniere. Au Bresil, c'est un incontournable du quotidien, present dans les refrigerateurs de millions de foyers.

## Appellations et labels

Le Catupiry n'a pas d'appellation d'origine protegee au sens europeen. C'est une **marque commerciale** deposee appartenant a la famille Silvestrini depuis 1911. Cependant, le nom « catupiry » est devenu tellement generique au Bresil que de nombreux concurrents commercialisent des produits similaires sous des noms proches. Le Catupiry original se distingue par son emballage caracteristique et le logo de la marque.

Au Bresil, la reglementation alimentaire de l'ANVISA (Agence Nationale de Surveillance Sanitaire) encadre la production des fromages fondus, mais il n'existe pas de protection geographique equivalente aux AOP europeennes pour ce type de produit.

## Le saviez-vous ?

- Le mot « catupiry » vient du **tupi** (langue indigene bresilienne) et signifie « excellent ». Le fondateur a choisi ce nom pour evoquer la qualite superieure de son produit.
- La **pizza com catupiry** est tellement populaire au Bresil que les pizzerias proposent systematiquement l'option « com catupiry » pour presque toute la carte.
- Le Catupiry a engendre tout un vocabulaire culinaire bresilien : « coxinha de catupiry », « esfiha de catupiry », « frango com catupiry » (poulet au catupiry) sont des expressions du quotidien.
- En 2023, la marque Catupiry a celebre ses **112 ans** d'existence ininterrompue.

## Conclusion

Le Catupiry depasse le statut de simple fromage pour devenir un veritable phenomene culturel bresilien. Cree par un immigrant italien au debut du XXe siecle, il a conquis un pays entier et transforme sa gastronomie de rue. Sa texture cremeuse, sa polyvalence culinaire et son gout doux en font un ingredient irremplacable dans la cuisine bresilienne, de la coxinha a la pizza en passant par le pao de queijo. Le Catupiry est la preuve qu'un grand fromage ne se mesure pas necessairement en mois d'affinage, mais parfois en siecles d'amour populaire.

## La culture gastronomique bresilienne et le Catupiry

Le Catupiry est tellement ancre dans la culture bresilienne qu'il a engendre un veritable vocabulaire culinaire. Au Bresil, on ne dit pas « avec du fromage cremeux » mais « com catupiry ». Cette expression est universellement comprise dans tout le pays, des restaurants gastronomiques de Sao Paulo aux barraquinhas (stands de rue) des favelas de Rio.

La **pizza bresilienne** merite une mention speciale. Contrairement a la pizza italienne traditionnelle, la pizza bresilienne est generalement plus epaisse, plus garnie, et propose des combinaisons de saveurs parfois surprenantes pour les palais europeens. La pizza « portuguesa com catupiry » (jambon, oeuf, oignon, olives et Catupiry) est la plus vendue du pays. Mais on trouve aussi la pizza « frango com catupiry » (poulet au Catupiry), la pizza « carne seca com catupiry » (viande sechee au Catupiry) et meme la pizza « banana com catupiry » (banane au Catupiry), un dessert pizza typiquement bresilien.

La **coxinha** est peut-etre le salgado (amuse-bouche frit) le plus emblematique du Bresil. En forme de cuisse de poulet (d'ou son nom, de « coxa » = cuisse), elle est composee d'une pate de pomme de terre farcie de poulet effiloche et de Catupiry, panee et frite. On en consomme des millions chaque jour dans tout le Bresil, des boulangeries de quartier aux stands de rue.

## Le marche du Catupiry

Le marche du Catupiry et des fromages fondus similaires represente plusieurs centaines de millions de reais par an au Bresil. La marque Catupiry originale domine le segment premium, mais de nombreux concurrents proposent des produits similaires a prix inferieur. Les plus connus sont le Philadelphia (Kraft Heinz), le Polenghi et divers requeijoes locaux.

Le Catupiry s'exporte egalement, principalement vers les communautes bresiliennes expatriees aux Etats-Unis, en Europe et au Japon. Les epiceries bresiliennes de quartiers comme Framingham (Massachusetts), Hamamatsu (Japon) ou Brentford (Londres) proposent systematiquement le Catupiry parmi les produits de base.

## Valeur nutritionnelle et sante

Le Catupiry, en tant que fromage fondu, est souvent critique par les nutritionnistes pour sa teneur en sodium et en sels de fonte (phosphates). Cependant, il apporte egalement du calcium, des proteines et des lipides. Dans le contexte de la cuisine bresilienne, il est rarement consomme en grande quantite : il sert d'ingredient d'assaisonnement plutot que d'aliment principal, ce qui limite l'apport calorique reel.

## L'impact culturel du Catupiry

Le Catupiry depasse largement le cadre alimentaire pour devenir un element de l'identite culturelle bresilienne. Il apparait dans les chansons populaires, les emissions de television, les memes sur les reseaux sociaux et les conversations quotidiennes. L'expression « com catupiry » est devenue un qualificatif positif dans l'argot bresilien, utilise pour decrire quelque chose de cremeux, de gourmand ou d'irresistible. Le Catupiry est aussi un marqueur de l'histoire de l'immigration italienne au Bresil : cree par un immigrant italien qui a adapte ses connaissances fromageres au contexte bresilien, il incarne la fusion culturelle qui caracterise le Bresil. C'est un fromage qui raconte une histoire d'adaptation, d'innovation et de succes populaire — des valeurs profondement bresiliennes.